Petržel mívala kdysi jinou vážnost než pouze jako zdravé zelené koření. Byl to symbol radosti a slávy. Jako aromatickou bylinu, vlatně jako naťovou zeleninu, ji rozšířil v Evropě hlavně Karel Veliký v 8. století, ale už ve 3x století je uvedena petržel jako koření v římské kuchařské rukověti. U nás se rovněž obecně rozšířila a její nať byla používána ve staročeské kuchyni na "zelené jíchy" (omáčky). Tvořila také součást nádivek a tradičních vaječných velikonočních pokrmů.
Petržel je dvouletá až víceletá rostlina pocházející ze Středozemí. U nás se pěstuje kořenová petržel, která je náročnější na půdu, a naťová (kadeřavá) petržel. Natí kořenové petržele lze rovněž kořenit. Naťová peržel je méně náročná na půdu a dá se vysévat několikrát do roka od dubna do konce července (z tohoto období je bohatá sklizeň na jaře). Perželové semeno klíčí pomalu, vzchází asi za tři týdny. Pro zimní potřebu natě se mohou použít drobnější kořeny, které se vysázejí do truhlíčků nebo květináčů do vlhké zeminy nebo písku a rychlí se na světlém místě (za oknem).
LÉČIVÉ ÚČINKY
Listy petržele v čerstvém stavu obsahují mnoho vitamínu C - 100 mg ve 100 g. Všechny části rostliny - kořen, list i semeno - obsahují silici (apiol), která povzbuzuje zažívací pochody, zvyšuje činnost ledvin, poněkud však dráždí. Lidé se zánětlivými procesy v ledvinách nemají užívat nadměrné dávky petržele, stejně tak těhotné ženy. Petržel - nať i kořen - pomáhají při močových kamenech, po zánětu prostaty, při menstruačních potížích. Na osobu užíváme v jídle asi lžíci petrželové natě, vyšší dávky nejsou ani potřebné.
VYUŽITÍ
Petržel je základní zelené koření - naťová zelenina denní potřeby. Lze je přidat téměř do všech pokrmů, polévek, smetanových a houbových omáček, sekaných mas, nádivek, dušených a pečených mas, salátů, ke zdobení obložených chlebíčků a různých lahůdek, i lžíci nebo dvě do houskových knedlíků. Je ovšem nutné zachovávat její nutriční hodnotu začerstva a přidávat ji podle možnosti až do hotových pokrmů. Používá se i sušená mletá petržel, u které je značně nižší obsah vitamínu C, ale ostatní složky jsou zachovány, včetně minerálních látek - hořčíku, železa, síry a dalších zásadotvorných prvků.
Pertželové semeno, kořen i nať - sušené i jemně mleté - bývají součástmi průmyslově vyráběných směsí koření. Sušená petrželová jemně mletá nať se u nás prodává a je i součástí průmyslově vyráběných polévek.
V úměrných dávkách je petrželka každodenní zdravou součástí jídel kuchyní mnoha národů.